Este artículo es una transcripción del episodio n.º 12 de IDology, el podcast de diseño industrial de Mindsailors. Puedes ver el episodio completo en YouTube o escuchar la versión de audio en Spotify , Apple Podcasts o Google Podcasts .

En este episodio, Anita y Voytek hablan sobre algunas de las frases y definiciones más confusas en las industrias. A medida que el diseño, la I+D y el desarrollo de productos se expandieron por las industrias y el mundo, muchas definiciones comenzaron a cambiar. Esto generó problemas de comunicación, ya que personas con diferentes trayectorias en la industria suelen tener diferentes definiciones de una misma palabra o frase.

Voytek Holysz: Hola, Anita.

Anita Rogoża: Hola Voytek.

Voytek Holysz: Esta será una charla peculiar. Al preparar este podcast y los temas que queremos abordar, nos topamos con este problema, un desafío que no sabemos cómo definir, especialmente con el marketing y el SEO. Nos dimos cuenta de que el término "diseño industrial" tiene mucha importancia y ninguna, y la gente lo interpreta de forma diferente. En un par de conversaciones que tuve con personas que conocí, cuando me preguntaron dónde trabajaba y les dije que en una empresa de diseño industrial, me miraron y repitieron la pregunta, pero más despacio, como si no la entendiera, porque mi explicación no les había sido suficiente. Así que pensé que esta era una buena oportunidad para hablar sobre algunos términos que se usan en nuestro sector, que también existen en otros sectores o en otros tipos de empresas y que simplemente se interpretan de forma diferente. En tu experiencia, ¿has tenido ejemplos como estos en los que creías que algo era bastante obvio por definición y resulta que el cliente tenía otra idea en mente?

Anita Rogoża: Creo que el problema principal radica en el término «diseño de producto», ya que es bastante amplio. Y tenemos el diseño industrial, que suele orientar a la gente hacia la fabricación. Y a veces se suele pensar que se refiere a maquinaria pesada, por ejemplo, y a equipos de alta resistencia.

Voytek Holysz: Entonces, cuando piensan en diseño industrial, piensan en grandes máquinas, no necesariamente en controles remotos...

Anita Rogoża: Fábricas, líneas de montaje y cosas así. No necesariamente todo lo que las rodea.

Voytek Holysz: Exactamente. Así que es básicamente todo lo que se fabrica.

Anita Rogoża: Sí. De hecho, podríamos hablar de definiciones. Porque ¿qué es diseño y qué es diseño industrial? Me gusta mucho la definición de diseño de Penny Park, autora especializada en historia del diseño. Ella define el diseño como «el proceso de moldear entornos y objetos en ese entorno para que funcionen y se vean como deseamos». Es una definición muy amplia y elegante. Y en el diseño industrial, de hecho, es un tema bastante nuevo para la gente…

Voytek Holysz: Bueno, ¿a qué te refieres? Apenas tiene 300 años.

Anita Rogoża: Diría que tiene apenas 200 años, porque empezó en algún momento de la revolución industrial. No tengo un conocimiento histórico muy amplio, pero empezó durante esa transición de la artesanía y los objetos artesanales a las fábricas y la producción en masa. Y en ese momento surgió la necesidad de combinar dos habilidades, porque, por lo general, en aquella época, los usuarios de esos nuevos productos de fabricación en masa los consideraban carentes de alma y de la maestría que los artesanos pueden ofrecer. Así que en ese momento surgió la necesidad de un diseñador con dos pies fuertes.

Voytek Holysz: De repente surgió la necesidad de diseñar para la línea de producción.

Anita Rogoża: Sí, básicamente para herramientas diferentes. Pero con la misma atención al detalle y a las necesidades humanas, diría yo.

Voytek Holysz: Pero como dijiste, hoy en día, el diseño industrial se centra en diseñar cualquier cosa que se fabrique físicamente, no necesariamente en la producción en masa. Has mencionado el diseño de producto, y esto también genera confusión.

Anita Rogoża: Sí, porque me considero diseñadora de productos, diseño de productos físicos, pero sé...

Voytek Holysz: Pensemos en un diseñador de productos.

Anita Rogoża: Sí, es cierto, diseñadora de productos. Pero con el surgimiento de nuevas tecnologías en internet, teléfonos móviles, aplicaciones y demás, surgió la necesidad de diseñarlas todas. Así que también tenemos diseñadores de productos que crean sitios web, aplicaciones y demás. Y lanzan productos al mercado, pero son productos digitales.

Voytek Holysz: Sí, exactamente. Me pasó lo mismo con el desarrollo de productos. Si buscamos una empresa de desarrollo de productos, probablemente la primera página de búsqueda sea de empresas de software.

Anita Rogoża: Sí, empresas de software y cosas así.

Voytek Holysz: Y el desarrollo de productos, al igual que los departamentos y empresas de desarrollo de nuevos productos, son departamentos dedicados exclusivamente a desarrollar nuevos productos físicos y a introducirlos posteriormente en el mercado.

Anita Rogoża: Cierto. Pero creo que ese conjunto de habilidades, o quizás la forma de pensar, es similar en esos campos, diría yo, el mundo físico y el mundo del software, porque aún hay que pensar en el usuario final. Aún hay que considerar las limitaciones que impone el uso de la tecnología, pero el resultado es diferente.

Voytek Holysz: Sí. Y como el mundo del software y las TI es tan, bueno, no quiero usar la palabra popular, pero es muy común, por así decirlo. Todo es digital. Así que, a menudo, cuando la gente oye hablar de desarrollo o diseño de productos, piensa instintivamente en su aplicación o el software que usa en su portátil.

Anita Rogoża: Sí, el mundo digital se volvió más evidente para muchos de nosotros. Y este es el mundo en el que vemos cosas mucho más rápido, algunas cosas suceden más rápido. Por ejemplo, lanzar diferentes versiones y nuevas versiones de algunas aplicaciones es mucho más rápido y perceptible. Y, por ejemplo, lanzar un nuevo coche, un nuevo teléfono y cosas así lleva años. Así que es más difícil comprenderlo.

Voytek Holysz: Sí, otro término que creo que a veces se malinterpreta es investigación y desarrollo. A veces tengo la sensación de que, para algunos, I+D es como buscar intensivamente en Google, y no es así.

Anita Rogoża: La investigación y el desarrollo a veces implican buscar información de forma intensiva en Google porque es necesario realizar una investigación documental, pero a veces implican, no sé, hablar con expertos. A veces se trata de organizar talleres con usuarios potenciales para, quizás, obtener información sobre cómo usan ciertas cosas. Y cosas así. Pero la investigación y el desarrollo también consisten en desarrollar, que consiste en mejorar, experimentar y explorar de forma iterativa.

Voytek Holysz: Experimentar, por lo tanto requiere probar, no solo probar, sino pensamientos teóricos, pero prácticos.

Anita Rogoża: Sí, estás tratando con el mundo físico, así que es mejor.

Voytek Holysz: Y por eso creo que a veces la gente se sorprende al saber cuánto tiempo lleva la investigación y el desarrollo, porque si instintivamente piensan en buscar algo en Google durante un tiempo, no parece que deba llevar mucho tiempo. Pero cuando se considera todo el proceso de I+D, la parte de desarrollo, no estoy seguro, pero es mi suposición, corríjanme si me equivoco, que la parte de desarrollo lleva mucho más tiempo que la de investigación. Y nunca se sabe cuánto tiempo llevará.

Anita Rogoża: Es cierto. Al ser un proceso, hay que evaluar los resultados sobre la marcha y comprobar si se ajustan a las cualidades que se desean lograr. Por lo tanto, se requiere mayor flexibilidad de pensamiento, diría yo, porque a veces los resultados nos sorprenden y debemos preguntarnos si son lo suficientemente buenos. ¿Cumplirán con la función que queremos en el futuro producto, etc.?

Voytek Holysz: Sí, vale, el siguiente. En el poco tiempo que llevo aquí, ya he experimentado la confusión con la palabra prototipo, y me imagino que tú también la has experimentado mucho.

Anita Rogoża: Diría que un prototipo es una historia completamente distinta. Pero, principalmente, el prototipo puede ser algo diferente cada vez que se crea, ya que los prototipos cumplen distintas funciones en las distintas etapas del proceso de diseño. Por ejemplo, durante la fase conceptual, podemos crear un prototipo muy básico del aspecto del dispositivo y ver si se ajusta a nuestras necesidades en el mundo real, pero no podemos comprobar la mecánica interna, ya que es solo por la estética. Sin embargo, durante la fase mecánica, creamos muchos prototipos, porque en eso se basa básicamente nuestro trabajo en ese momento. Y esos prototipos cumplen distintas funciones. Por ejemplo, comprueban si podemos ensamblar la electrónica interna, qué tan bien se ajusta si necesitamos mejorar algo que desconozco, como los tornillos de montaje internos, o si nuestro diseño es impermeable o, si no, dónde están las fugas, etc. Porque es la única manera de comprobar lo que hemos hecho en un ordenador. Diseño en el software cat.

Voytek Holysz: Bueno, he notado que los clientes sin experiencia en el diseño de nuevos productos, o productos físicos en general, a veces piensan que un prototipo es básicamente una copia maestra del dispositivo que planean lanzar al mercado y desconocen el proceso porque es nuevo para ellos. No saben cómo será el primer prototipo; aquí tenemos un trozo de espuma esculpido con una forma específica que queremos probar para ver si es adecuado.

Anita Rogoża: Diría que estos son solo los prototipos visuales. Incluso después de la fase mecánica, cuando tenemos ese prototipo en el que podemos colocar algunos componentes, como la pantalla y la batería, casi tenemos una idea del aspecto final del dispositivo y sus funciones. La mayoría de las veces, esos prototipos se siguen fabricando con tecnología sustitutiva. Por ejemplo, cuando diseñamos para el moldeo por inyección, el prototipo final no se fabrica mediante moldeo por inyección.

Voytek Holysz: No tienes herramientas.

Anita Rogoża: Sí, porque el utillaje es muy costoso y su preparación también lleva mucho tiempo. Por eso, normalmente se utiliza la impresión 3D, que, en su estructura y geometría, cumple con todos los requisitos del moldeo por inyección.

Voytek Holysz: Entonces, cuando trabajas con un estudio de diseño industrial, esperando que el resultado final sea un prototipo funcional, debes tener en cuenta que no es un...

Anita Rogoża: No es un producto.

Voytek Holysz: No es un producto. Es algo que, si se fabrica correctamente, está listo para convertirse en un producto tras revisar los detalles con el fabricante.

Anita Rogoża: Sí, exactamente. Puede ser una excelente referencia durante la conversación con un posible subcontratista o fabricante. Pero aún no es el producto final. Estamos cerca, pero aún no lo tenemos.

Voytek Holysz: Claro. Otro término que Rafał me mencionó es el que suele asociarse con el desarrollo de software: desarrollo ágil. Nosotros también usamos esta metodología, la metodología ágil. En nuestro caso, es similar, pero también muy diferente al de las empresas de software.

Anita Rogoża: Diría que sí. Desde mi punto de vista, la estrategia ágil para gestionar un negocio o un proyecto se basa más o menos en un enfoque de diseño. No quiero usar el término "pensamiento de diseño", porque ya se usa, sino el enfoque de diseño para el desarrollo de nuevos proyectos y cosas nuevas. Porque implica dar un paso, analizar lo sucedido y mejorar lo que se está haciendo para dar el siguiente. Creo que la metodología ágil es muy popular entre las empresas hoy en día. Y creo que es positivo porque quizás enseña a nuestros clientes, o a la gente en general, que desarrollar nuevos productos o cosas nuevas es un proceso iterativo. Es un proceso durante el cual debemos decir: "Bueno, esto es suficiente, podemos continuar. Esta es la calidad con la que estamos satisfechos. Podemos implementarla en nuestra producción".

Voytek Holysz: Básicamente es el mismo proceso, pero en el caso del desarrollo de un producto físico, especialmente uno con electrónica, se usa el método ágil. Sin embargo, esto no significa que sea tan rápido como en el desarrollo de software. Porque a veces es imposible dedicar una semana al desarrollo o prueba de una función.

Anita Rogoża: Es imposible porque estamos limitados, por ejemplo, por esperar a que se fabriquen los prototipos. Los prototipos físicos los teníamos que encargar o imprimir en casa, ensamblar y luego probar. Esto también alarga todo el proceso.

Voytek Holysz: O disponibilidad de componentes.

Anita Rogoża: O disponibilidad de componentes.

Voytek Holysz: Está bien.

Anita Rogoża: Ahora es un gran problema.

Voytek Holysz: En una conversación con Rafał, el otro Rafał, hablamos de la importancia, pero también de la confusión que a veces genera la preparación de conceptos visuales para un cliente, especialmente cuando nuestros clientes acuden a nosotros para solucionar un problema: recibieron un concepto visual de otra empresa o persona que resultó inservible en el proceso de fabricación y en su desarrollo posterior. Esto significa que, más allá del mundo del diseño industrial, un concepto visual también se considera, de alguna manera, algo completamente listo para su desarrollo, ¿verdad?

Anita Rogoża: No lo es, en el mejor de los casos, es la tecnología correcta. Por lo tanto, es un concepto que tiene una buena apariencia y probablemente no cambiará mucho durante el proceso de diseño mecánico.

Voytek Holysz: ¿Y en el peor de los casos?

Anita Rogoża: Y en el peor de los casos, tenemos que cambiarlo. Y estos son los casos que tuvimos en el pasado. Tuvimos algunos proyectos así, diseñados de tal manera que era imposible, por ejemplo, moldearlos por inyección. Se planearon para fabricarse de cierta manera. Así que esto es un rotundo error, una lástima.

Voytek Holysz: Fueron diseñados, pero no con la idea de ingeniería y fabricación. Quizás esa sea una buena diferencia entre el diseño en sí y el diseño industrial.

Anita Rogoża: Mm. Diría que probablemente sí, porque un buen diseñador industrial o una buena empresa de diseño industrial deben tener una base sólida, como si se basaran en las humanidades y pensaran en la estética, la ergonomía y las emociones, porque eso es muy importante al comprar y elegir las cosas con las que rodearse.

Voytek Holysz: Especialmente con productos de consumo.

Anita Rogoża: Sobre todo productos de consumo. Y el otro punto negro debería ser la ingeniería.

Voytek Holysz: No es humano, no.

Anita Rogoża: No es humano, no es un robot como un diseñador. Así que ese es el conflicto que para algunos es difícil, para otros fascinante. Y es muy importante combinar esas dos palabras.

Voytek Holysz: Bueno, supongo que esa es la ventaja de trabajar en equipo. Porque puedes tener personas especializadas, una es el robot y la otra el artista.

Anita Rogoża: Es una artista sensible, sí. Y creo que por eso me gusta tanto trabajar en equipo, porque ser freelance puede sacar a la luz esos problemas.

Voytek Holysz: Bueno, tú estás más en la pierna humana ¿verdad?

Anita Rogoża: Sí, exactamente.

Voytek Holysz: Pero ¿hacer esto trabajando en un equipo con otros diseñadores o ingenieros que están en el otro extremo? Al diseñar un producto, ¿compartes algunos aspectos del diseño o aprendes de ellos? ¿Te conviertes en un mejor robot?

Anita Rogoża: Creo que ambas. Pero la mayoría de las veces compartimos el trabajo, la carga de trabajo, diría yo, porque cada persona es diferente y cada miembro del equipo tiene habilidades diferentes que conviene aprovechar en ciertas áreas. No me divertiría tanto durante el DFM, y en otras ocasiones, algunos serían realmente miserables, como ayudar al cliente con, no sé, elegir el color adecuado o preparar la estrategia del producto, con la gran pregunta: ¿qué quieres transmitir con tu producto?, a la humanidad.

Voytek Holysz: Para que quede claro, nos encantan los ingenieros. No son robots, son personas.

Anita Rogoża: Sois personas.

Voytek Holysz: El último término de nuestra lista es modelo 3D. Así que, antes de trabajar en el sector del diseño industrial, suena raro.

Anita Rogoża: Industria industrial.

Voytek Holysz: Industria industrial. Trabajo en una industria creativa diferente, en el sector de los medios, donde obtenía diseños u objetos 3D para, por ejemplo, un vídeo animado. Incluso entonces, me quedó claro que cada persona tiene definiciones muy diferentes de lo que es un modelo 3D. Porque si hablas con un ingeniero sobre un modelo 3D, normalmente es algo muchísimo más complejo que lo que requiere un artista de movimiento. Pero, dentro de nuestro ámbito de trabajo en diseño industrial, un modelo 3D puede significar muchas cosas.

Anita Rogoża: Cierto. Y creo que es un término similar al de prototipado, ya que cada modelo 3D tiene un propósito distinto. Por ejemplo, al principio, cuando tenemos la fase conceptual, esos modelos 3D son más bien una representación de la idea futura que se puede desarrollar.

Voytek Holysz: Así que no puedes llevarlos a un fabricante y decírselo.

Anita Rogoża: No, lamento informarle que ahora no es posible. Su principal propósito es comunicar nuestra idea y cómo visualizamos la ejecución de las diferentes funciones o cualidades del producto que el cliente nos solicita. Y ese modelo, más suave, diría yo.

Voytek Holysz: Eso es sólo una presentación.

Anita Rogoża: Solo una presentación y nada más. Y durante las fases posteriores, como el diseño mecánico, construimos el modelo CAD correcto que puede usarse para seguir hablando con los subcontratistas.

Voytek Holysz: Esa es la parte de la presentación, el tipo de presentación del modelo 3D, que permite al cliente, por ejemplo, elegir una dirección para el diseño. O quizás asegurarse de que se comunique correctamente. Pero aun así, al llevar ese diseño, ese proyecto a un desarrollo más profundo, se profundiza en los detalles, las tensiones superficiales y otros aspectos que no se encuentran en el primer tipo de modelo.

Anita Rogoża: Sí, porque durante la fase conceptual, se juzga principalmente la apariencia de algo. Y durante la fase mecánica, se juzgan y mejoran las ideas, por ejemplo, y todo lo que lo une todo.

Voytek Holysz: No había muchos de esos términos, pero aun así, confundirse con cualquiera de ellos puede ser un verdadero fastidio. Porque, al analizarlos, son básicamente algunos de los términos más importantes y básicos que se utilizan al desarrollar un nuevo producto, al introducirlo en el mercado o incluso al trabajar en un concepto. Y sabiendo qué tipo de modelo 3D se utiliza, es necesario saber qué hacer con él, qué es el diseño industrial, qué significa que vamos a trabajar con una metodología ágil, o cuando se sabe que se va a obtener un prototipo, es importante saber qué tipo de prototipo es. Así que no hay muchos de esos términos confusos. Al menos ahora parece que sí, pero parecen ser los más importantes.

Anita Rogoża: Cierto. Y creo que cada proyecto comienza con la fase educativa. En cuanto a la educación, quizás educar a nuestros clientes. Y quizás construir un lenguaje común que todos entiendan y estén en sintonía.

Voytek Holysz: Es por eso que tenemos el proceso de diseño industrial mental, ¿verdad?

Anita Rogoża: Es cierto, eso ayuda mucho.

Voytek Holysz: Podemos escucharlo en otro video, pero esto es algo que presentamos desde el inicio de la corporación y ayuda a educar al cliente, a aquellos que tienen poca o ninguna experiencia con el proceso. Bueno, espero que logremos aclarar algunos términos y que no surjan más, y esto resolverá todos los problemas de diseño industrial del mundo.

Anita Rogoża: No más preguntas. Todo el mundo recibirá información.

Voytek Holysz: Gracias.

Anita Rogoża: Gracias.

Anita Rogoża es investigadora y diseñadora en Mindsailors. Su prioridad es crear diseños funcionales que sean amigables con el usuario y el medio ambiente.

Wojciech Hołysz es el director de operaciones de Mindsailors, con 15 años de experiencia en la gestión de un negocio de servicios B2B creativos, marketing, ventas y producción de vídeo.