DICE+

Wiedzieliśmy, że DICE+ będzie sześcianem, ale musieliśmy określić jego styl. Wypełniony zaawansowaną elektroniką i futurystyczny jak na swoje czasy, miał zachować klasyczną formę kostki. Ten etap rozpoczęliśmy od poszukiwania idealnego kształtu i stylu, wykorzystując szkice oraz proste modele wykonane z różnych materiałów.

Na tym etapie skupiliśmy się głównie na zaokrągleniu krawędzi kostki. Projekt kładł duży nacisk na krzywiznę sześcianu, co może wydawać się oczywiste, ale było trudnym wyborem. Kształt i zaokrąglenie narożników wpływają na sposób toczenia kostki, jej wygląd oraz odczucie w dłoni.

Po wyborze kształtu skupiliśmy się na wyświetlaniu numerów, doborze czcionek oraz schematach kolorystycznych. Naszym celem było stworzenie minimalistycznego projektu, który jednocześnie zapewniłby możliwość ładowania i podświetlenia numerów.

Zrezygnowaliśmy z malowanych numerów; zamiast tego poszukiwania sposobu na ich wewnętrzne podświetlenie i rozproszenie światła zajęły sześć miesięcy.

Po licznych iteracjach opracowaliśmy wstępne prototypy oświetlenia oraz metodę ładowania.

Ten etap koncentrował się głównie na doborze materiałów, osadzeniu elektroniki wewnątrz sześcianu oraz znalezieniu motywu dla montażu ramy kostki – co stanowiło istotne wyzwania.

Aby umożliwić indukcję (kostka rozpoznaje, na której stronie jest dotknięta), potrzebowaliśmy materiału, który naturalnie izoluje, ale może zostać przekształcony w przewodnik. Dlatego zmieszaliśmy opiłki węgla z polimerem (węgiel jest doskonałym przewodnikiem).

Po pomyślnych testach stworzyliśmy dedykowany polimer we współpracy z dostawcą surowców. Ostatecznie każda strona składa się z trzech materiałów: przyjaznego w dotyku, trwałego białego silikonu, warstwy przewodzącej zapewniającej prawidłowe wyświetlanie numeru oraz przezroczystej warstwy w kształcie numeru.

DICE+ jest wyposażony w akcelerometr, aktywujący się przy obrocie o 180°. Skupiliśmy się także na uniesieniu jednej ze stron, aby w stylowy i praktyczny sposób ukryć port micro USB.

Poszczególne wcześniej przygotowane komponenty musiały zostać dostosowane do wytycznych producenta form: motywu przesuwnej strony zakrywającej port micro USB.

Ten etap obejmował dobór konkretnych polimerów do produkcji oraz skupienie się na metodzie montażu produktu.

Innowacyjny koncept przesuwnej strony początkowo spotkał się ze sceptycyzmem doświadczonego niemieckiego narzędziowca, ale ostatecznie osiągnięto kompromis między projektantami a inżynierami, aby uzyskać zamierzony efekt.

Na tym etapie opracowaliśmy autorską linię produkcyjną obejmującą wszystkie etapy produkcji niezbędne do stworzenia produktu: dostarczanie polimerów, formowanie wtryskowe, dedykowane formy, kontrolę jakości poszczególnych komponentów polimerowych, ich sortowanie i ręczny montaż, testowanie balansu kostki, kolejną kontrolę jakości oraz pakowanie.

DICE+ to uniwersalny kontroler do cyfrowych gier planszowych, zaprojektowany do współpracy z urządzeniami mobilnymi przez Bluetooth. Jest nowoczesną, innowacyjną, zdigitalizowaną wersją tradycyjnej kostki do gry.

W 2014 roku Mindsailors otrzymał nagrodę iF Gold Award za projekt DICE+.